Luxor – kuin suuri ulkoilmamuseo

Luxor on historian ystävien unelmalomakohde. Luxor tarjoaa kaupunkiloman yli 4000 vuotta vanhassa kaupungissa, jossa historia on joka paikassa läsnä. Siellä voi nauttia myös maukkaasta ruoasta, tehdä ostoksia basaareista ja lekotella hotellin uima-altaalla. Luxorin loman ei siis tarvitse olla ainoastaan muinaisten temppelien tutkimista, vaan Luxor on muutenkin monipuolinen lomakohde. Erityisen mielenkiintoista on nähdä paikallisia egyptiläisiä ihmisiä elämässä omaa arkeaan kaiken sen historian havinan siivittämänä. Temppeleissä pirisevät kännykät ja tietokone on tuttu työväline. Niilin joki olisi jokaisen ihmisen nähtävä ainakin kerran elämässään, sen nähtyään tuntee ymmärtävänsä maailmaa paremmin.

Luxorin temppelit

Karnakin ja Luxorin kuuluisat ja mahtipontiset temppelit sijaitsevat Niilin itärannalla. Niihin pääsee kätevästi kävellen Luxorin keskustasta kaunista rantakatua pitkin. Niilin länsirannalla puolestaan on toinen historiallisesti tärkeä alue, siellä sijaitsee muun muassa Kuninkaiden laakso. Kaikkiin Luxorin upeisiin historiallisiin kohteisiin on helppo tutustua hyvän opaskirjan kanssa kävellen tai pyöräillen. Paikan päällä järjestetään myös paljon retkiä, jos opastettu retki tuntuu turvallisemmalta vaihtoehdolta. Kaupunki on myös täynnä erilaisia arkeologisia museoita.

Luxorin ostosmahdollisuudet

Luxorissa on suuri basaarialue eli souk ja se alkaa heti Luxorin temppelin takana olevilta kaduilta. Siellä myydään kaikenlaista tavaraa, kuten hajuvesiä, mattoja, vaatteita, matkamuistoja ja mausteita. Tinkiminen on pakollista, sillä kauppiaat sanovat aina aluksi erittäin korkean hinnan, josta neuvottelut alkavat. Luxorissa on myös jonkin verran länsimaisia kauppoja eri puolilla kaupunkia. Tavaroiden tarjoajia ja myyjiä on joka puolella, mutta jos tuote ei kiinnosta, niin kannattaa sanoa se reippaasti myyjälle. Jos ei halua ostaa jotain tavaraa, niin hintaneuvottelua ei kannata aloittaa.

Iltaelämä Luxorissa

Egyptissä eletään hyvin paljon auringon mukaan. Kun aurinko painuu illalla vuorten taakse, niin Luxorissa on hyvin hiljaista ja iltaa voi viettää kävellen ja rantabulevardilla istuskellen. Jonain iltana kannattaa käydä katsomassa Karnakin temppelin ääni- ja valonäytöstä ja osallistua myös Niilin auringonlaskupurjehdukselle. Hyvästä egyptiläisestä ruoasta voi myös nauttia kaikessa rauhassa kynttilänvalossa.

Miten Luxoriin pääsee Suomesta?

Lentoaika Luxoriin on todella lyhyt, vain neljästä viiteen tuntia. Sinne pääsee parhaiten lomalle Suomesta valmismatkalla, joita tarjoaa muun muassa:

Lomamatkat

Egyptissä on edullista shoppailla, mutta siihen on varattava aikaa paljon kauemmin kuin mihin olemme tottuneet. Hinnat nimittäin ovat neuvoteltavissa ja juuri missään ei ole kiinteitä hintoja. Jos omaa hyvät tinkimistaidot ja hyvän näyttelemisen taidon, niin saa varmasti ostettua tavaroita todella edullisesti. Ensiksi hyvä neuvo on, että ei kannata ottaa kaupassa käteensä tavaraa, mitä ei oikeasti ole valmis ostamaan. Ei kannata myöskään näyttää liian innostuneelta, sillä myyjä kyllä huomaa sen ja pyytää varmasti tuplahinnan. Kaupankäynnin aikana tulisi olla ystävällinen ja hymyileväinen, sillä jos on kiukkuinen, niin luultavasti ei pääse haluamaansa lopputulokseen. Kauppiaiden hinnat määräytyvät ostajan kansallisuuden ja ulkonäon perusteella. Samalla tuotteella tuskin on kahta samaa hintaa. Usein myyjän antamasta hinnasta kannattaa pudottaa saman tien puolet pois ja miettiä mielessään että mikä on maksimihinta, jolla tavaran haluaa ostaa. Monet myyjät tarjoavat asiakkaalleen juotavaa kaupanteon lomassa ja se ei missään nimessä sido ostajaa mitenkään.

Egyptissä egyptiläiset tuotteet ovat hyvin edullisia, mutta tuontitavarat saattavat olla jopa kalliimpia kuin Suomessa. Sharm el Sheikhissä parhaimmat ja edullisimmat ostosmahdollisuudet ovat Old Marketissa Sharm el Mayassa. Siellä on paljon basaareja, joissa myydään kaikkea mahdollista aina vaatteista eläviin eläimiin saakka. Kaupan käynti on kovaäänistä ja hyvin egyptiläistä. Old marketin edessä on myös suuri ostoskeskus Tiran Centre. Naama Bayssa on myös paljon kauppoja, erityisesti sivukujien varsilla on matkailijoille suunnattuja liikkeitä. Ras Um el Sidissä on Alf leila wa Leila fantasiamaailma, jossa myydään paljon matkamuistoja muun muassa sekä Il Mercato ostoskeskus. Nabq Bayssa on kolme ostoskeskusta La Strada, Al Khan sekä Grand Mall Nabq. Niissä on monia turistiliikkeitä kuin myös hienompia merkkiliikkeitäkin.

Egyptistä on suosittua ostaa egyptiläisiä puuvillatuotteita. Useimmiten ne ovat hyvin laadukkaita ja todella edullisia. T-paitojen hinnat lähtevät 15 punnasta ylöspäin eli noin 2 eurosta. Siellä on myös todella kauniita ja edullisia huiveja sekä galabeijoja eli paikallisten käyttämiä kaapuja. Kulta- ja hopeakorut ovat myös edullisia, toki niiden aitous kannattaa tarkasti tarkistaa. Jotta hopea on aitoa, siinä tulee olla Sterling-hopean leima numero 925. Kulta on yleensä 14 karaattista ja sen tunnus on numero 585. Korut ovat todella kauniita ja niiden aiheet tulevat usein faaraoiden Egyptistä. Suosittua on teettää itselleen nimilaatta, johon oma nimi on kirjoitettu hieroglyfein. Egyptiläiset mausteet ovat näppärä tuliainen kotiin. Myyjät kertovat mielellään, mihin tarkoituksiin mausteita käytetään ja millaisina luontaislääkkeinä niitä voi myös käyttää. Parfyymikauppoja on Sharm el Sheikissä joka paikassa ja niiden kauppiaan tuntuvat olevan niitä innokkaimpia myyjiä. Jos tuoksut kiinnostavat, niin he mielellään myös sekoittavat jokaiselle aivan ikioman tuoksun omien mieltymyksien mukaan. Käsinkudotut matot ovat myös upeita ja edullisempia kuin Suomessa. Niitä on myynnissä sekä beduiinien tekemiä että koneella tehtyjä.

Ras um el Sid sijaitsee korkealla hiekkakivikallioilla. Ras um el Sid on snorklaajien- ja sukeltajien unelmaranta, sillä siellä korallit alkavat heti rannasta. Korallien yli on rakennettu kelluvia laitureita, joiden päästä pääsee veteen. Siellä vedessä voi uida upeiden kalojen seassa ja ihailla merenalaista elämää. Ras um el Sidissä on hieno ostos-, ravintola- ja huvittelualue nimeltään Alf Leila Wa Leila eli Tuhat ja yksi yötä. Siellä on ostoskeskus nimeltään Il Mercato, josta voi tehdä ostoksia. Siellä on myös paljon ravintoloita ja erilaisia esityksiä, muun muassa delfiiniesityksiä sekä itämaisia tanssiesityksiä.

Nabq Bay on Sharm el Sheikhin uusin lomakohde, joka kehittyy koko ajan lisää. Vielä pari vuotta sitten se oli hyvin rauhallinen kohde, mutta nykyään sieltäkin löytyy kauppoja, ravintoloita ja tekemistä. Nabq Bay on viihtyisä kohde ja soveltuu erityisen hyvin lapsiperheille, koska se on Naama Bayta paljon rauhallisempi. Nabq Bayn ranta on todella loivasti syvenevä ja vaikka kahlaa mereen jopa satojen metrien matkan, niin silti vettä on vain polviin saakka. Useat hotellit ovat louhineet rannoilleen laguuneja, joissa pystyy uimaan. Keskellä Nabq Bayn rantaa on rakennettu pitkä noin 700 metrin pituinen laituri, jonka päästä pääsee snorklaamaan ja sukeltamaan. Sieltä laiturin päästä alkaa koralliriutta, joten näkymät veden alla ovat todella upeat. Jos ei halua snorklata, niin jo pelkältä sillalta voi koko perhe ihailla upeita erivärisiä akvaariokaloja, joita meressä ui. Pääsymaksu sillalle on noin neljä euroa. Nabqin rannalla on myös ratsastustalli sekä kameleja. Varsinkin perheen pienimpiä ihastuttaa nähdä kameleja rannalla. Niiden kanssa voi mennä valokuvaan ja niillä voi myös ratsastaa pientä maksua vastaan.

Nabq Bayssa on vähemmän ostosmahdollisuuksia kuin Naama Bayssa, mutta sieltäkin löytyy joukko pieniä myymälöitä, kolme ostoskeskusta, suuri supermarket, sekä yleensä hotellien yhteydessä on niiden omia liikkeitä. Ostoskeskukset ovat nimeltään Grand Mall Nabq, Al Khan ja La Strada. Grand Mall Nabqissa on tyypillisiä egyptiläisiä pikkuliikkeitä, joissa myydään matkailijoille suunnattuja tuotteita. Al Khanissa ja La Stradassa on vähän hienompia merkkiliikkeitä. Suuri supermarket Nabq Bayssa on nimeltään Metro, ja sieltä löytyy paikallista ruokaa ja muuta sellaista kaikkein edullisimmin. Ja mikä parasta, siellä on kiinteät hinnat. Esimerkiksi tupakkakartonki kotiin viemisiksi maksaa siellä noin puolet siitä, mitä se maksaa muissa Nabqin pikkusupermarketeissa. Tupakkakartongin hinta oli noin 50 egyptin puntaa eli noin 7 euroa. Hotelli Mirabel Clubin edustalla on myös muutamia kauppoja, joissa myydään puuvillatuotteita, uimakenkiä ja matkamuistoja. Perheen lapsia ilahduttaakseen siellä on pomppulinna.

Naama Bay on Sharm el Sheikhin rannikon suurin ja suosituin lomakohde. Se on erittäin monipuolinen lomakohde, jossa yhdistyvät rantaelämä sekä kaupunkitunnelma. Sen ranta on upea, matala ja soveltuu hyvin lapsille. Rannalla on paljon koralleja. Naama Bayn rantakaistale on jaettu hotellien yksityisiksi rannoiksi ja jos oma hotelli ei sijaitse aivan rannalla, niin sieltä on useimmiten maksuton kuljetus sen omalle rannalle. Hotellien rannoilla on rantatuolit, wc:t ja suihkut ja ne ovat maksutta hotellin asiakkaiden käytössä. Naama Bayssa on myös julkinen ranta, jonne voi mennä kuka tahansa.

Naama Bayn rantakatu on upea palmujen reunustama ja tunnelmallinen. Varsinkin illalla auringon laskiessa tunnelma on todella viihtyisä. Naama Bayssa on paljon kauppoja ja basaareja vieri vieressä ja ne kilvan houkuttelevat matkailijoita tutkimaan niiden valikoimia. Kauppiaat huutelevat ja kosiskelevat matkailijoita omiin liikkeisiinsä. Taitava tinkijä voi tehdä Naama Bayssa todella hyvät kaupat. Siellä myydään kaikkea mahdollista, on maustekauppoja, vaatekauppoja ja keramiikka- ja matkamuistomyymälöitä.

Naama Bayssa on myös satoja itämaisia kahviloita, joissa istutaan ulkona tyynyjen ja mattojen päällä lattialla ja erilaiset joulutähteä muistuttavat lamput roikkuvat yläpuolella. Ne tuovat tunnelmaa ja valoa. Kaikkialla tuoksuvat mausteet ja shisha-piiput, joiden polttelu on Naama Bayssa todella yleistä. Vesipiippuihin voi valita eri makuisia tupakoita ja sitten kahvittelun lomassa poltellaan piippua. Useat ihmiset ihastuvat vesipiippuun niin, että haluavat ostaa sellaisen kotiinsakin tuliaiseksi. Naama Bayssa on vilkasta yöelämää, hyvät ostosmahdollisuudet ja egyptiläistä markkinatunnelmaa.

Sharm el Sheikin matka tammikuussa 2010

Matkustimme Egyptin Sharm el Sheikhiin tammikuussa. Matkan toiveena oli saada rentoutua auringossa ja syödä hyvin. Se onnistui hienosti. Valitsimme Egyptin matkakohteeksi, koska sinne on lyhyt lentomatka ja kuitenkin siellä luvataan olevan takuuvarmaa lämpöä ja auringonpaistetta. Hotellimme oli Finnmatkojen Blue Star Mirabel Club Sharm el Sheikhin Nabq Bayssa. Valitsimme hotellin Nabq Baysta sen takia, että sitä on suositeltu lapsiperheille lapsiystävällisten rantojensa sekä rauhallisen tunnelmansa vuoksi.

Sharm el Sheikhin lentokentällä

Lentokentältä Nabq Bayhin pääsi vain viidessätoista minuutissa. Härdelli lentokentällä oli melkoinen ja emme olleet varautuneet sellaisiin jonotuksiin, jotka meitä siellä kohtasi. Koska suomen kansalainen tarvitsee Egyptiin viisumin, niin se aiheutti ylimääräistä jonotusta verrattuna shengenin alueen sisällä matkustamiseen. Lentokoneessa jaettiin maahantulolaput, jotka täytyi täyttää valmiiksi henkilö- ja passitietoineen. Maahan tullessa oli myös täytettävä toinen lomake, joka koski omaa terveydentilaamme. Tyyliin rasti ruutuun onko kuumetta, nuhaa tai kurkkukipua. Ruksimme tietysti, että meillä ei ole mitään tällaista. En tiedä mitä Sharm el Sheikhin lentokentällä olisi tehty, jos olisimme paljastaneet että yhdellä meistä on kurkku kipeä. Olisiko kenties päästetty maahan ollenkaan…

Hotellimme Mirabel Club

Hotelli Mirabel Club oli hienon näköinen hotelli ja meitä odotti siellä hienot trooppiset tervetuliaisdrinkit ja hotelliin kirjoittautuminen sujui nopeasti. Laukut kannettiin huoneisiimme ja laukunkantaja odotti käsi ojossa tippiä. Egyptissä täytyy antaa tippiä kaikesta mahdollisesta, joten kannattaa todella pitää mukanaan pieniä setelejä: yhden punnan, viiden punnan ja kymmenen punnan setelejä. Yksi egyptin puntahan on noin 15 Suomen centtiä. Blue Star Mirabel Club, jonka oikea nimi on Jaz Mirabel Club, oli kolmekerroksisia rakennuksia altaan ympärillä. Huoneemme sijaitsi ylimmässä kerroksessa, joka oli meille todella hyvä. Maantasossa emme olisi pärjänneet, sillä pienet lapsemme olisivat karanneet terassilta suoraan uima-altaaseen hukuttautumaan. Jos on pieniä lapsia, jotka karkailevat, niin kannattaa ilman muuta ottaa parvekkeellinen huone, vaikka se maksaakin muutaman kympin enemmän. Meidän huoneemme sattui olemaan sillä puolella, johon aurinko paistoi, joka mielestäni oli se parempi puoli, jos haluaa nimittäin ottaa aurinkoa parvekkeella. Toinen puoli hotellista oli täysin varjoinen.

Mirabel Club on osa suurempaa Jaz Mirabel hotellikompleksia. Hotellialueella on kolme erillistä hotellia Jaz Mirabel Club, Jaz Mirabel Park sekä Jaz Mirabel Beach. Ranta on kaikkien näiden kolmen hotellin yhteinen. All Inclusive -ranneke oikeutti syömään ja juomaan Mirabel Clubin ja Mirabel Parkin baareissa ja buffetruokaravintoloissa, mutta Beach hotellista sai käyttää vain kahta rannan vierustalla olevaa baaria. Kaikkia koko hotellialueen uima-altaita ja leikkipaikkoja sai myös vapaasti käyttää. Kun hotelliin kirjauduttiin sisään, niin käteemme laitettiin rannekkeet, joiden turvin sai vapaasti syödä ja juoda hotellin alueella. Jaz Mirabel Clubissa oli aulabaari, uima-allasbaari, snackbaari ja ruokaravintola. Ruokaravintolassa tarjoiltiin aamiainen kello 7-10.30, lounas 12.30-15.00 ja illallinen 18.30-22. Snackbaarista sai tilata ruokia mm. hampurilaisia, sandwicheja ja pizzaa kello 11 ja 17 välillä. Vesipulloja sai hakea päärakennuksen Lobby Barista. Ruoka oli maittavaa ja aina löytyi jotain syömistä. Toki viikon syömisen jälkeen olisi kaivannut makuihin hieman vaihtelevuutta. Joka ilta illallisella oli eri teema esimerkiksi ”kynttiläillallinen”, ”meksikolainen ilta” tai ”arabialainen ilta”. Ruoka siis vaihteli aina hieman teeman mukaan, mutta maku oli kuitenkin joka ilta aika samanlaista. Palvelua ruokaravintolassa ei ollut sen kummemmin, ruokajuomatkin täytyi hakea itse.

Mirabel Clubissa oli kolme erillistä uima-allasta, joista kaksi olivat lämmitettyjä. Suurin altaista oli melko kylmä noin 20 astetta, mutta lämmitetyt altaat olivat noin 28 asteisia. Lastenallas oli syvyydeltään puoli metriä ja toinen lämmitetty allas oli 1,5 metriä. Leikkipaikka oli lapsien suosiossa, vaikkakin oli hyvin pieni pari keinua ja liukumäki ja muutama hiekkalelu. Finnmatkojen Bamsekerho toimii Mirabel Clubissa ja se näytti olevan suosittu suomalaisten perheiden keskuudessa. Meidän lapset olivat liian pieniä sinne. Mirabel Parkin puolella oli suuri liukumäkikompleksi, jossa varmasti kouluikäiset lapset viihtyvät. Liukumäet näyttivät aika hurjilta ja altaan vesi oli todella kylmää. Allas näytti myös aika usein olevan suljettu.

Nabq Bayn ranta

Meidän rantamme oli iso ja avara ja hauskinta oli että se oli todella loivasti syvenevä. Mereen pystyi kahlaamaan satojen metrien matkan ennen kuin vesi ylsi edes polviin saakka. Tämän lapsiystävällisempää rantaa en ole koskaan nähnyt. Toki uimakengät olivat aivan välttämättömät, koska pohjassa oli paljon teräviä koralleja. Meidän lapset myös vähän pelkäsivät mustia meritähtiä, joilla oli karvaiset lonkerot. Niitä oli siellä meren pohjassa, joten kengät auttoivat myös siihen, ettei tarvinnut pelätä, että ne osuvat jalkapohjiin. Uimakenkiä myytiin Sharm el Sheikhissä joka paikassa. Tarjolla oli kaikkia kokoja, meidän kenkien koot olivat kaikkea väliltä 25 – 42 ja kaikkia löytyi. Hinta myös oli älyttömän edullinen, kenkäpari maksoi 20 Egyptin puntaa eli 2,8 euroa, joten Suomesta ei kenkiä todellakaan tarvitse ennen lomaa metsästää. Ranta oli jaettu hotellien yksityisiksi rannoiksi, mutta kuulemma siellä oli myös yksi yleinen ranta. Siellä oli rakennettu snorklaajia ja sukeltajia varten suuri kelluva laituri, jonka päästä pystyi mennä suoraan riutalle snorklaamaan. Laituri oli 700 metriä pitkä ja sen käytöstä perittiin noin 4 euron maksu. Jotkut näyttivät tekevän niin, että he kahlasivat laiturin päähän ja tulivat sitten kävellen laituria pitkin rantaan ja näin he välttivät käyttömaksun. Laiturin päässä oli upeat näkymät. Satoja erilaisia neonvärisiä kaloja ja upeita vedenalaisia maisemia. Jo laiturilta pystyi näkemään veden alle, sillä vesi oli niin kirkasta. Uimavesi oli myös ihanan lämmintä, varmasti noin 25 asteista, vaikka oli tammikuu. Lapsiamme ihastutti suuresti, että rannalla ole kameleja. Yksi iso kameli ja kaksi pienempää. Ne päivystivät Nabqin rannalla joka päivä ja veivät matkailijoita ratsastukselle. Itse menimme ottamaan valokuvan kamelin vierestä ja annoimme kamelin omistajalle hieman tippiä siitä, että saimme ottaa kuvan. Muutama hevonenkin näytti olevan rannalla, joten hevosella ratsastuskin oli mahdollista. Lapset viihtyivät parhaiten kun saivat tehdä hiekkalinnoja vesirajassa.

Sää Sharm El Sheikissä

Lomallamme sää oli hyvin vaihtelevaa. Viikon matkasta pari päivää oli täysin aurinkoista ja pari päivää täysin pilvistä. Muutama päivä oli sitten siltä väliltä. Välillä oli aivan tyyntä ja välillä puolestaan tuuli niin, että meinasimme lähteä lentoon. Yhden kerran illalla satoi myös vähän vettä, joka ei todellakaan ole tyypillistä Egyptissä. Oppailta tuli yhtenä iltana tekstiviesti, että yöksi on luvassa myrskyä ja rankkasateita, joten on turvallisinta pysytellä hotellialueella. Me vähän säikähdimme, mutta onneksi niitä ei sitten koskaan tullutkaan.

Nabq Bayn keskusta

Hotelliamme vastapäätä oli muutamia kauppoja, joissa kävimme kiertelemässä. Myyjät olivat aina todella innokkaita ja kysyivät, että mistä olemme kotoisin. Aina kerrottuamme olevamme Suomesta saimme saman vastauksen: ”terve, terve, nokia, nokia” ja sitten he näyttivät ikivanhoja nokia-puhelimiaan. Aluksi tämä oli ihan hauskaa, mutta kun se sama toistui kymmeniä kertoja niin alkoi jo vähän kyllästyttämään. Lapsista paikalliset näyttivät tykkäävän erityisesti ja heille aina hymyiltiin ja heitä siliteltiin.

Noin kilometrin päässä meidän hotellilta oli suuri supermarket nimeltään Metro. Siellä oli myynnissä ruokaa ja taloustavaroita ja siellä oli kiinteät hinnat. Siksi se miellytti meitä paljon, koska ei tarvinnut tinkiä mistään. Muuten kaikesta täytyi tinkiä. Myyjä saattoi sanoa hinnaksi vaikkapa 100, mutta tavara lähti mukaan kärsivällisen veivaamisen jälkeen viidellä kympillä. Metron lähellä oli kaksi ostoskeskusta nimeltään Al Khan ja La Strada. Niissä oli hieman hienompia liikkeitä. Siitä vielä noin kilometrin päässä oli ostoskeskus the Grand Mall Nabq, jossa myytiin liikkeissä matkailijoille suunnattuja tavaroita. Ostimme t-paitoja, joiden hinnat olivat vain muutaman euron ja ne ovat kuulemma ”hyvää egyptiläistä laatua”. Ostimme myös huppareita alle kymmenellä eurolla sekä tuliaisiksi magneetteja, faaraon muotoisia kyniä ja kameliavaimenperiä muutamien eurojen hinnalla. Takana oli tietysti puoli tuntia tehokasta tinkimistä. Huiveja on myynnissä todella edullisesti ja ne ovat erittäin kauniita.

Naama Bayn reissu

Kävimme eräänä iltana Naama Bayssa taksireissulla. Nabq Baysta on matkaa Naama Bayhin noin 25 kilometriä ja taksi sinne maksoi 50 egyptin puntaa eli noin 7 euroa. Taksien kanssa täytyi olla todella tarkkana ja aina muistaa sopia hinta etukäteen, sillä taksit Sharm el Sheikhissä yrittävät huijata matkailijoilta rahat pois. Oppaamme kertoivat hyviä ovh hintoja eripituisia taksimatkoja varten, joten tiesin ettei kannata maksaa taksin pyytämää 80 punnan maksua tästä matkasta. Toinen näppärä tapa kulkea Sharmissa ovat jalla-bussit, jotka ovat pakettiautoja, jotka kulkevat Sharm el Sheikin päätietä Peace Roadia pitkin. Sellaisen pystyi pysäyttämään vain käden heilautuksella ja hinta oli matkan pituudesta riippumatta vain yhden punnan eli noin 15 centtiä. Lastemme mielestä jallalla matkustaminen oli kaikista jännintä kun auto oli niin täynnä egyptiläisiä miehiä. Kun halusi jäädä pois jallasta, niin täytyi vain huutaa kovalla äänellä, niin pääsi ulos kyydistä.

Naama Bayssä oli todella kova hässäkkä. Valot vilkkuivat, kauppiaat huutelivat ja taksit tööttäilivät. Tuntui että ensimmäinen hengissä pysymisen koettelemus oli ylittää supervilkkaasti liikennöity Peace Road, kun autoja ajaa kovalla nopeudella ohi ja missään ei ole suojateitä saati sitten liikennevaloja. Naama Bayssa oli erittäin kaunis rantakatu, jota reunustivat tunnelmalliset ravintolat. Useissa ravintoloissa ja kahviloissa istuttiin maassa mattojen ja tyynyjen päällä ja aina keskellä pöytää oli shisha-piippu, jota monet näyttivät polttelevan. Makutupakoita myytiin joka paikassa ja niiden imelänpistävä haju leijaili ilmassa.

Naama Bayssa kävimme Hard Rock cafessa, jossa oli todella hyvä palvelu. Teimme myös hieman ostoksia kotiin viemisiksi. Muun muassa aurinkohattuja ja erilaisia mausteita, joita myyjät kauppasivat innokkaasti. Heillä oli varmasti jokaiseen vaivaan tarjolla jokin auttava yrtti. Useat myyjät pyysivät käymään liikkeessään ja että me kirjoittaisimme terveiset heidän vieraskirjaansa suomen kielellä. Kerran erehdyimme lupautumaan, koska myyjä lupasi antaa lapsillemme pienet lahjat. Hänellä oli hajuvesikauppa ja hän toki antoi lapsillemme minikokoiset tyhjät hajuvesipullot lahjaksi, mutta sitten alkoikin pakkomyynti ja minttuteen ”pakkojuotto”. Mikään kohtelias ”ei” ei heitä koskettanut, vaan lopulta jouduimme lähtemään pois ja sanomaan todella vihaisesti, että emme osta mitään ennen kuin he päästivät meidät ulos. Tämän jälkeen päätimme, että emme mene enää mihinkään liikkeeseen sisään, ellemme todella halua ostaa sieltä jotakin. Tuntui, että pelkkä katseleminen oli todella haasteellista. Varsinkaan mihinkään ei kannata koskea, jollei ole valmis ostamaan sitä. Tämä sai kaipaamaan Suomen kiinteähintaisia kauppoja kovasti. Mikäli tykkää tinkiä, niin ostosten teko on varmasti todella mieluista.

Sharm el Sheikin plussat ja miinukset

Kaiken kaikkiaan Sharm el Sheikistä jäi positiiviset fiilikset. Sinne kannattaa ehdottomasti mennä nauttimaan hyvästä säästä ja upeasta Punaisesta merestä. Varsinkin kohde sopii mielestäni lapsiperheille, koska sinne pääsi niin näppärästi vajaassa viidessä tunnissa. Meidän perheestä ei kukaan sairastunut tuohon kuuluisaan faaraon kirous –vatsatautiin, mutta useat perheet hotellistamme sairastuivat. Liekö tähän auttoi se, että emme syöneet mitään kypsentämättömiä ruokia ja desinfioimme käsiämme jatkuvasti. Varsinkin egyptin rahat kuulemma levittävät paljon pöpöjä. Runsas nesteiden juonti varmasti auttoi myös siihen, ettei vatsaoireita tullut. Hotellit ovat toinen toistaan upeampia ja maksamalla matkastaan hieman enemmän voi asua todella kuin kuninkaallinen. Toisaalta negatiivista on se, että hotellien ympärillä on aika paljon kurjuutta ja välinpitämättömyyttä esimerkiksi ympäristöasioista. Muun muassa meidän hotellin ohitse kulkevan tien toisella puolen oli suuri jätejärvi, jonne jäteautot kävivät kuskaamassa jätteet ja siinä järvi sitten haisi tien vieressä. Sharm el Sheikissä myös näkee vain paikallisia miehiä, jotka ovat siellä töissä. He asuvat hökkeleissä kaupungin laitamilla ja heidän oikea kotinsa on jossain muualla Egyptissä. He saattavat olla esimerkiksi viikon putkeen töissä ja sitten he reissaavat perheensä luokse viikoksi. En tainnut lomallamme nähdä yhtään ainutta egyptiläistä naista. Plussaa on myös se, että Sharm el Sheikhistä voi lähteä retkeilemään joko aavikolle tai esimerkiksi Luxoriin katsomaan upeita pyramideja. Harvassa maassa maailmassa on niin paljon upeaa historiallista nähtävää kuin mitä Egyptissä on. Itämainen kulttuuri ja tunnelma oli myös hyvin mieleenpainuvaa.

Egypti Sharm El Sheikh kuvia

Egyptiläinen ruoka on sekoitus arabimaiden ruokaa, turkkilaista, italialaista, ranskalaista ja kreikkalaista ruokaa. Se on hyvin maukasta ja mausteita on käytetty runsaasti. Terävyys ruokiin tulee felfeli-pippurista sekä shatta-punapippurista.

Egyptiläisiä perinneruokia ovat foul-pavut, eli ruskeat pavut jotka on keitetty. Tameija eli öljyssä keitetyt vihannespyörykät ovat myös tyypillisiä egyptiläisiä. Ne on tehty jauhetuista pavuista ja maustettu sipulilla, persiljalla ja suolalla.

Pääruoaksi tarjoillaan yleensä lammasta, lintua, nautaa tai kalaa. Sianlihasta ei muslimimaassa tehdä ruokaa ollenkaan. Ruskistetut lihapalat eli kebab halla ovat todella maukkaita samoin kuin kebab ja kofta, jotka ovat lihaa, joka on paistettu vartaassa hiilloksella. Yleensä Egyptissä nautitaan lihan seurana salaatteja kuten esimerkiksi seesaminsiemenistä valmistettu tahina. Jogustista, kurkusta ja mintusta tehty salatat zabadia on erittäin maukasta, vähän kreikkalaisen tsatsikin tyylistä. Se maistuu hyvin paikallisen rieskaleivät eish baladin seurana. Babaghanough salaatti on erittäin hyvää, joka on tehty munakoisoista.

Ruokajuomana nautitaan yleensä vettä. Egyptiläiset oluet Sakkara ja Stella ovat myös yllättävän hyviä, aikalailla suomalaisten lagerien makuisia. Viinejä kannattaa myös kokeilla, ne ovat hyvin kevyitä ja soveltuvat egyptiläisen ruoan kumppaneiksi hyvin.

Jälkiruokana tarjoillaan erilaisia makeita leivonnaisia tai hedelmiä. Minttutee tai kahvi otetaan usein kyytipojaksi. Väkeviä alkoholijuomia Egyptissä ei ole tarjolla kuin hotellien baareissa.

Egyptiläinen ruoka saattaa aiheuttaa herkkävatsaisille oireita, joten tällöin kannattaa välttää ruokia, joita ei ole kypsennetty, maitopohjaisia tuotteita ja kuorittuja hedelmiä. Kädet kannattaa desinfioida myös aina ennen ruokailua.

Ruokailu ravintoloissa on suomalaisiin hintoihin nähden hyvin edullista. Jos ravintolassa ei ole ruokien hintoja esillä, niin niistä tulee ehdottomasti sopia ennen tilausta, ettei laskussa tule yllätystä.

Egyptiksi hyvää ruokahalua toivotetaan Bel hana u sefa!

?

Aleksandria on Egyptin toiseksi suurin kaupunki, joka houkuttelee matkailijoita ihanalla suurkaupungin sykkeellään ja upealla kulttuuritarjonnallaan. Lisäksi tarjolla on myös viehättävää rantaelämää ja paljon muutakin tekemistä.

Historiaa

Aleksandria on perustettu jo 33 vuotta ennen Kristusta. Sen perustaja oli Aleksanteri Suuri ja hänen lisäkseen Aleksandriassa oleskeli myös Julius Caesar. Aleksandria oli lähes tuhannen vuoden ajan Egyptin pääkaupunkina, kunnes muslimit valloittivat Egyptin ja perustivat uuden pääkaupungin Fustatin vuonna 641. Fustat yhdistyi myöhemmin nykyiseen pääkaupunkiin Kairoon.

Nykypäivää

Nykyään Aleksandriassa asuu noin neljä miljoonaa asukasta. Siellä on upeita pilvenpiirtäjiä, rauhallisia puistoja ja itämaisia basaarikortteleja. Kaiken keskellä aivan keskustassa on monia rantoja hyvine rantapalveluineen. Aleksandria on todella monipuolinen ja ainutlaatuinen matkakohde, sillä nämä kaikki ovat todellakin samassa kaupungissa. Välillä voi rauhoittua pienessä katukahvilassa, ottaa aurinkoa rannalla tai olla keskellä hurjaa ihmisvilinää.

Aleksandrian ostosmahdollisuudet

Aleksandriassa on loistavat ostosmahdollisuudet. Siellä on satoja kujia, joissa on myynnissä jos jonkinlaista tavaraa. Ensimmäisellä basaarikujalla eli soukilla saattaa olla vieri vieressä maustemyyjiä, toisella nahkatavaran myyjiä ja kolmannella kultatuotteita. Ostoksia voi tehdä päivästä toiseen, sillä koskaan ei voi olla nähnyt kaikkea. Ja jos jaksaa tinkiä, niin tuotteitta voi saada todella edullisesti.

Ravintolat ja iltaelämä

Sanomattakin on selvää, että Aleksandriassa on varmasti tarjolla jokaiselle jotakin. Sen ravintolakirjo on todella laaja. Suurin osa ravintoloista on keskittynyt itäiseen satamaan Saad Zaghlulin torin ympäristöön. Siellä on erittäin vilkasta aina iltaisin. Rantakadun varrella, Cornichen varrella, on paljon arvokkaita hotelleja sekä upea Casino, jossa on mukava vierailla. Aleksandriassa on todella hienostunut tunnelma, onhan se ollut Euroopan jetsetin suosima lomakohde jo sadan vuoden ajan.

Nähtävyydet Aleksandriassa

Aleksandrian ehkä suurin nähtävyys on Bibliotheca Alexandrin, joka on upea uusi kirjasto ja itsessään tämä mahtava rakennus on nähtävyys. Sen on suunnitellut norjalainen arkkitehtitoimisto ja siellä on lasikattoja, kävelysiltoja, portaita, vesialtaita, värivaloja ja veistoksia. Tunnelma on kuin suuren taideteoksen sisältä. Aleksandrian tunnetuimmat historialliset nähtävyydet ovat Pompeyn pilarit sekä niiden lähellä sijaitsevat katakombit, jotka ovat muinaisia hautakammioita.

Muun muassa Finnmatkat järjestää kesäkaudella matkoja Aleksandriaan. Heillä on myös tarjolla mielenkiintoisia yhdistelmälomia, joissa osan lomastaan voi oleskella tässä suurkaupungissa ja osan Almaza Bayn rantatunnelmissa.

Almaza Bay on uusi upea kesälomakohde Egyptissä. Se sijaitsee Egyptin Välimeren puoleisella rannikolla Rodoksen eteläpuolella. Sen matkailuvaltteja ovat sanoinkuvaamattoman upeat rannat. Almaza Baylla on kaikki edellytykset tulla tulevaisuudessa yhdeksi suosituimmista lomakohteista, sillä niin upea se on.

Almaza Bay on kuin keidas, joissa kirkkaansininen vesi kohtaa liidunvalkeat rannat. Siellä on tarjolla vain muutama hotelli, mutta ne ovat sitäkin upeampia ja paremmin suunniteltuja. Siellä voi keskittyä todella lomailuun kauniissa ympäristössä.

Almaza Bay on rantalomakohde, josta kuitenkin on lyhyt matka retkeillä muualle Egyptiin katsomaan historiallisia nähtävyyksiä. Finnmatkoilla Almaza Bayn kaikissa hotelleissa on all inclusive, joten rahankulutusta ei tarvitse miettiä lomalla ollenkaan, sillä kaikki kuuluu matkan hintaan valmiiksi. Niin ruoat, juomat kuin aktiviteetitkin.

Retket Almaza Bayssä

Muun muassa Kairoon tehdään Almaza Baystä kaksipäiväinen retki. Kairossa voi todella tuntea historian voimakkaan läsnäolon. Siellä voi nähdä kuuluisat Gizan pyramidit sekä sfinksin ja käydä vaikkapa Egyptiläisessä museossa katsomassa Tutankhamonin muinaisia hauta-aarteita. Toinen mielenkiintoinen retkikohde on Siwan keidas. Se sijaitsee keskellä Saharan autiomaata lähellä Libyan rajaa. Matka sinne taittuu aavikon halki jännittävissä tunnelmissa. Perillä yövytään, sillä matka on niin pitkä ja siellä on nähtävyyksiä mm. Kleopatran lähde ja Aleksanteri Suuren aikaiset temppelin rauniot. Nämä retket täytyy Finnmatkoilta varata jo kotimaasta käsin. Almaza Bayn rantaloma yhdistettynä jompaankumpaan kaksipäiväiseen retkeen on upea yhdistelmä rentoutumista ja jännitystä ja historiaa.

El Alamein on myös mielenkiintoinen retkikohde. Siellä sijaitsevat toisen maailmansodan aikaiset muistomerkit ja sota-aikainen hautausmaa. Aleksandria sijaitsee myös retkeilyetäisyydellä ja siellä on paljon nähtävää ja koettavaa. Se on suurkaupunki, joka tarjoaa kaikki suurkaupungin mahdollisuudet.

Finnmatkojen matkoilla Almaza Bayn loman voi yhdistää Aleksandrian suurkaupungin lomaan, jolloin samalla reissulla voi kokea kaksi täysin erilaista maailmaa.

Egypti on tunnettu upeista historiallisista nähtävyyksistään. Egyptiä ajatellessa ihmisille tulevat varmasti ensimmäisenä mieleen pyramidit. Ne ovat ehdottomasti Egyptin matkailun vetonaula. Harvalla paikalla maailmassa on tarjottavanaan niin paljon historiallista nähtävää kuin mitä Egyptillä on. Mikä voikaan olla upeampi näky kuin valtavat pyramidirakennelmat auringon laskun hetkellä vasten purppuraksi värjäytynyttä taivasta? Jokaisen tulisi ainakin kerran elämässään kokea se valloittava tunne, se nöyryys, jota itse tuntee niiden valtavien rakennelmien rinnalla.

Vaikka pyramidit on rakennettu vuosituhansia sitten, vieläkin keskustellaan siitä, että miten ne on rakennettu. Ovatko jättiläiset kenties pinonneet kivet vai onko silloin jo ollut kehittynyttä rakennustekniikkaa ja onko kenties käytetty orjatyövoimaa. Totuus on, että näihin kysymyksiin ei koskaan saada varmaa vastausta. Sitä vastausta voi kukin lähteä itse etsimään Egyptistä.

Egyptissä on ihanan leuto ilmasto ja sateita ei tule juuri koskaan. Kesälläkään ilmasto ei ole rasittavan kuuma, sillä ilman kosteus on Egyptissä hyvin alhainen. Talvella ilmasto siellä on aivan loistava lomailulle, sillä lämpötila on noin +25 astetta ja aurinko paistaa pilvettömältä taivaalta.

Suosituimmat pyramidit, jotka Egyptin matkaajat haluavat nähdä ovat Gizan pyramidit ja sfinksi, jotka sijaitsevat lähellä Egyptin pääkaupunkia Kairoa. Ne ovat seisseet tukevasti niillä sijoillaan jo 3500 vuotta. Niitä kannattaa mennä katsomaan lähellä auringon laskua, sillä joka päivä pyramideilla esitetään upea valo ja äänishow aina auringonlaskun aikaan. Esitys on vuoroilloin arabiaksi, englanniksi, saksaksi ja ranskaksi. Se on niin upea kokonaisuus, että kannattaa ilman muuta mennä katsomaan.

Lukuisien pyramidien lisäksi Egyptissä on paljon muutakin nähtävää. Esimerkiksi Abu Simbelin temppeli on kuuluisa nähtävyys. Samoin Egyptissä on tuhansia minareetteja, jotka ovat toinen toistaan mielenkiintoisempia. Museoissa kannattaa vierailla ja tutustua Egyptin muinaisiin aarteisiin. Tutankhamonin hauta-aarteet ovat varsin uskomaton näky, ne ovat esillä Kairossa Egyptiläisessä museossa. Toinen mielenkiintoinen museo on Koptilainen museo, joka myös sijaitsee Kairossa. Kairossa on muutama erittäin upea moskeija, jotka ovat näkemisen arvoisia. Al Azharin, Ibn Tulun sekä Sulttaani Hassanin moskeijat ovat ehdottomasti mainitsemisen arvoisia. Tohtori Ragabin faaraokylä on myös mielenkiintoinen paikka, siellä esitetään näytelmiä, jotka kertovat elämästä muinaisessa Egyptissä. Basaarit, joita on Egyptin jokaisessa kaupungissa, ovat myös nähtävyyksiä ja lisäksi niissä voi tehdä erittäin edullisia ostoksia.